Sempre quis adotar um chimpanzé como animal de estimação? Não parava de alimentar as lhamas do zoológico? Encheu seu aquário de lagartixas quando seus pais não compraram mais peixes?
Em "Zoo Tycoon", você é o diretor de um zôológico, e como tal deve providenciar jaulas, comprar animais, cuidar deles e certificar-se que seus clientes continuem alegres durante sua visita. Na verdade, o jogo não é muito diferente de "Rollercoaster Tycoon", apenas tem animais ao invés de brinquedos.
A nova versão, além de oferecer opções de Campanha e Edição Livre, terá quatro porções diferentes para controle: você pode montar seu zoológico livremente como no anterior, mas pode também usufruir dele como um visitante (graças aos novos gráficos 3D), entrar nas jaulas como um funcionário, alimentando os animais e cuidando de suas jaulas, ou até mesmo dar uma de fotógrafo e tirar fotos do lugar.
Como no anterior, pacotes de atualizações pela Internet com novos bichos, novos cenários e outros elementos devem garantir vida longa ao seu zoológico.