Impulsionado pelo êxito de projetos passados, como "Dragon Quest VIII" e "IX" e as séries "Dark Cloud", "Inazuma Eleven" e "Professor Layton", o estúdio Level-5 inova e firma parceria com o renomado Studio Ghibli para a produção do RPG "Ninokuni".
Ghibli é a produtora de aclamados desenhos animados japoneses, a exemplo de "Meu Vizinho Totoro", "O Castelo Animado" e "A Viagem de Chihiro" - sendo este último vencedor de um Oscar de Melhor Desenho Animado. Esta é a primeira vez que a empresa se envolve no desenvolvimento de um jogo eletrônico.
Na aventura, o jogador controla Oliver, um garoto de 13 anos cuja mãe morre misteriosamente. Após o fato, o menino descobre que um dos brinquedos dados pela mãe é na verdade uma criatura do mundo mágico Ninokuni e que lá ele pode encontrar uma maneira de trazer a mãe de volta à vida. Em Ninokuni o rapaz encontra versões alternativas de pessoas que ele conhece em Hotroit, cidade onde reside no mundo real.
Para avançar no mundo mágico e resolver quebra-cabeças, Oliver utiliza um livro mágico. O cartucho por sua vez acompanha também um livreto similar ao livro mágico que deve ser utilizado como guia de referência para alguns dos enigmas no jogo.
As batalhas, por sua vez, utilizam o tradicional sistema de combates por turnos, valendo de sinais desenhados na tela de toque para ativar poderes especiais, como magias. Além disso, na tela táctil pode-se visualizar os companheiros de equipe e posicioná-los de maneiras diferentes no campo de combate.